クロアチア ひとり たび

はじめに

2011年7月
旅行会社に行き、クロアチアまでの往復チケットを買った。

クロアチアとの出会いはその2年前にさかのぼる。
知人の旅話を聞いて興味を持ち、クロアチア関連の本を買い漁った。

どこまでも蒼く広いアドリア海、
まるで迷路のような細い路地、
海風を感じながら昼寝をする黒猫たち、
幾重にも連なる褐色の屋根、
そして、何でも包んでしまいそうな温かい空。


いつか絶対行くんだろうな、わたし・・・

と、少し離れたところで確信していた。


そしてついにそのタイミングが巡ってきたわけだ。


滞在中、
経験したこと、感じたこと、
すべてを一冊の日記帳に書き留めていた。

その中のほんの一部をここに記した。



9日間、まさに

生きるために、生きた。

第一章 あの国へ

成田空港を出発し、パリCDG空港を経由してザグレブ国際空港に到着した。
クロアチアへは直行便はない。

日本との時差は8時間。


まず、
どうしてクロアチアだったのか。

理由はいくつかある。

本屋で手に取った一冊の本の中にたゆたう碧い海、街がかもし出す穏やかな空気感
その土地の匂いを味わいたかった。
そしてもう一つわたしにとって重要だったのは
日本人にはまだあまり馴染みのないマイナーな国であったこと。
斬新で前衛的であればあるほど血が騒ぐ。
でも要は例に漏れず
２０代特有の自分探しのなんとやら、だったのかもしれない。

クロアチアにはいくつかの世界遺産が点在しているため、
ひとつの都市にずっと滞在せず、長距離バスや船を駆使しながら旅をする方法をとるのが一般的である。

今回わたしが決めたルールは3つ。

・ツアーには参加せず、すべて自分でプランニングすること。
・高級ホテルには泊まらず、クロアチアではポピュラーな、SOBEやアパルトマン(貸し部屋)に泊まること。
・本の中でわたしを虜にさせた、フヴァル島に行くこと。

旅は9日間。

計4都市を旅することにした。

　

最初に降りたった首都 ザグレブからまずはスプリットに向かう。

列車はあるが主に貨物用のため、移動手段は専らバスが主流。

朝6時半、
ザグレブ中央駅に向かい、トラムに乗りバスターミナルへ。
話されている言語はクロアチア語の他、英語やドイツ語が通じる。が、
わたしは、Only Japanese・・・

拙過ぎる英語で必死に旅をすることになることは予想範囲だが、これがなかなか悩ましい。

やはり女性はキツい。のはどこの国でも一緒なのか。
バスターミナルから中央駅への行き方が分からず
わたしが最初にエクスキューズした女性は、言葉も通じない日本からの小娘に苛立った。
勇気を出して挑んだが、惨敗。呆気なく匙を投げられた。

ここで引き下がるわけにはいかないので、次は中年の男性に地図を見せながら必死に道を聞いた。
初めは壁があったものの、だんだんと打ち解けて、
「僕と途中まで一緒だから安心して」と言ってくれた。
別れ際、亀田のあられをあげた。
お世話になること前提で、お礼にと日本から持参した秘密兵器のうちのひとつだ。

そして無事に中央駅に着き、発車まで時間があったので
ベーカリーでチェリーパイとハムチーズパンを買った。

古代ローマ帝国が造った1700年前の遺跡と、
世界遺産ディオクレティアヌス宮殿の待つ都市、スプリットまで6時間のバスの旅。

道中、パンをかじりながら 強い孤独を感じた。

内戦の傷跡が残る街並みを眺め、

うとうと・・・

第二章 ザグレブからスプリットへ

喫煙率95％・平均身長１８０センチ(私的見解) 小顔でスタイルの良い若者が闊歩する港町
スプリットに到着したのは、13時すぎ。

中世の街並みを残す旧市街と、時代と共に変化している一帯が両方感じられる不思議な雰囲気であった。



まず、予約してあったアパルトマンを探す。
アパルトマンというのはこの国ではごくありふれた宿泊施設である。
家の持ち主が、使わないフロアや部屋を改造して
キッチン・バストイレ・リビングなどを完備し、旅行客に貸している。

アパルトマン探しは
異国の地で、ピンポイントに一軒の家を探さなくてはいけない という難行なのである。

大きなスーツケースをガラガラと引きずりながらどこにでもあるような石畳や細い路地を行き、
地図と看板と照らし合わせながらやっとのことで目ぼしい家を見つけた。

そっとドアを開けて、Hello と中に入る。
すると、黒髪ソバージュの奥さんが満面の笑みで迎えてくれた。
その瞬間わたしは、心の中でビンゴ！とガッツポーズをした。

ところが、
「まだ部屋が片付いていないから20分後に来て」と言われ、
歩き回って疲れていたわたしは少しがっかりした。
それが伝わったのか
「スーツケースは置いていっていいよ」となぐさめの言葉。


時間つぶしに隣のレストランに入り、
白ワインとオリーブ油と塩でシンプルに味付けされた、スカンピのリゾットを堪能した。




無事に案内されたアパルトマンは、わたし1人には広過ぎる2階建てで、
ベッドルームは２つもある。
鍵は明日の朝ポストに入れておくように言われ、奥さんはいそいそと出掛けてしまった。
部屋は清潔に保たれ、オレンジを基調としたインテリアも可愛らしくすごく嬉しくなった。
これが、ホテルにはない アパルトマンの良いところだ。

日中はなにしろ陽射しが強いので、日が陰った夕方になってからディオクレティアヌス宮殿へ向かった。
10クーナで宮殿の頂上に上ることができる。

急で狭い階段を登り徐々に広がる景色。
高揚感を隠し切れない。
ちょうど他に観光客はいなく、しばらくわたしは街並みを独り占めできた。
火照った頬を優しく包む海風に、幸せの溜め息が漏れる。


街並みを愛おしく感じ、どれだけいてもまったく飽きることがない。



船の汽笛が遠くに聞こえ、
4時を知らせる鐘が鳴った。

第三章 ディオクレヌス宮殿

宮殿の周りを見て回っていると、初めて日本人に遭遇した。
聞くところによると同じくひとり旅らしい。
よかったら夕食を一緒にと お誘いいただいたが
異国の地にまで来て、この旅の経緯や自分の仕事や環境をつまみに、タコのサラダやムール貝を食す気にはなれなかったのでお断りしてしまった。
旅の一期一会であったのだけれど。

夜になり部屋に戻ると、広過ぎるアパルトマンはやはりすごく怖かった。
外の物音にいちいちビクッとした。
クロアチア語を話すオバケならむしろ出てきてもらって構わなかった。

21時就寝。

午前4時起床。

アパルトマンを出発してしまったらインターネットは使えないため
出掛ける前に、移動に関する調べ物や計画を詰めるためにひたすら情報収集。

7時になり、青空市場に出掛けた。
白いパプリカや、粒が小さい濃い色の葡萄、イチジク、新鮮な野菜や果物を売っている屋台がたくさんあった。
しかし、キロ売りなので買うことができないし、
お店の人にはジロジロと見られ 物色はできなかった。
あわよくば味見をしたかったのだが・・・

蜂蜜を売っていたお姉さんが一番感じが良かったので、話かけてみた。
お姉さんおすすめの 栗の花から取れた蜂蜜と、ドライフルーツやナッツがぎっしり漬けられている蜂蜜を買った。

日本でも当然そうだが
例えば商売において、愛想がいいというのはそれだけで儲けに繋がる場合が多い。



朝食用にシンプルな白いパンとヨーグルトを買って部屋に戻った。

テーブルの上に、海苔おかきとクロアチア語で書いたお礼の手紙を置き、言われた通り鍵をポストに入れ部屋を後にした。



そして14時のフェリーで、
今回一番訪れたかった島、フヴァルに向かう。

第四章 フヴァル島へ

だいぶ日に焼けたと思う。

日を遮るものはないし、むしろみんなカンカン照りのテラスでエスプレッソを楽しんでいるわけで
日傘なんてさしていようものなら追放されるだろう。

中型のフェリーに乗り込み1時間後、
フヴァル港に到着。

見るからにこじんまりとした島であり、スプリットとは明らかに違う匂いがした。
そう、フヴァルはラベンダーで有名なのだ。
港に着いた瞬間からアロマ効果で心地が良い。

ここでは良いアパルトマンが見つからず、島で一番古く歴史のある「ホテルパレス」に泊まった。
部屋は真っ白でシンプル。
エアコンはなく天井に扇風機がある。
回るたびにゴーゴーと音がするが、これがまた病みつき。

さて、フヴァル島にはどうしても行きたいレストランがあった。
初めて手にした本に載っていた、LUNAという店だ。
パレスからはさほど遠くないはず。


島を散策に出掛けた。

広場から見える、たくさんの石畳の路地や狭い階段を登って行くと
可愛らしい看板や扉、横切る猫・・・
なんとも、絵になる。

そして歩いていると、なんとなく見た事のある路地が。


LUNAだ・・・！！


見つけた瞬間、興奮した。

まさに、本の一ページに入り込んだ気分になった。